|
Partes de la colmena |
La colmena y sus partes
La colmena americana Langstroth es la colmena menos utilizada en en valle de los Pedroches.
Está compuesta por dos cajones, o cámaras, uno abajo y otro
arriba. La inferior es llamada cámara de cría (donde está la reina) y la superior alza donde se almacena la miel. Son de idéntico tamaño para
facilitar el intercambio.
Consta de dos
piqueras (entrada de la colmena). En verano se abren las dos para mayor
ventilación y en invierno solo una para evitar la entrada de frío.
Entre la cámara de
cría y el alza se suele colocar la rejilla excluidora, que consiste en un marco de madera y una rejilla de
alambre galvanizado. Esta rejilla se coloca con el fin de impedir que la reina
y los zánganos suban al alza melaria, (evitando que haya huevos mezclados con
la miel en el alza superior).
La colmena Layens
es la colmena más utilizada en el Valle de los Pedroches.
Está compuesta de 1 cajón de 12 cuadros con tapadera madera forrada de chapa galvanizada. Consta también de dos piqueras una más alta que otra. El objeto de ambas piqueras es el mismo que en la colmena langstroth
Colmena Layens y colmena Langstroth (Valle de los Pedroches)
Es la madre de todas
las demás abejas de la colonia, suponiendo que haya estado presente en la
colonia como reina ponedora durante al menos seis semanas, siendo más grande
que las demás habitantes. Tiene un abdomen puntiagudo y un color más subido que
las obreras y los zánganos
Por la forma de su
abdomen las alas se aprecian como más cortas, sus movimientos más lentos y cuando
está poniendo huevos (una vez que fue fecundada) no suele volar hasta la
época de enjambrazón. Casi siempre está rodeada por un grupo de
obreras:"la corte", que la rodean en círculo, la tocan con sus
antenas y van controlando cuántos huevos pone de acuerdo a las necesidades de
la colmena.
El tiempo de
maduración de la reina desde su eclosión es:
Vuelo de orientación:
entre 3º y 4º día
Vuelo de apareamiento:
entre el 4º y 10º día
Puesta del primer
huevo: entre el 10º y 14º día
Si bien tiene la
posibilidad de volar sólo vuela en dos oportunidades en su vida de cuatro años:
el "vuelo nupcial o de apareamiento" y durante "la
enjambrazón".El vuelo nupcial lo realiza entre los cuatro y diez
días de nacida. Este vuelo se realiza en horas del mediodía (comúnmente entre
las 11 y 16hs), siempre y cuando el tiempo sea favorable.
La reina virgen antes
de levantar vuelo, gira alrededor de la colmena para orientarse. Un error
de orientación podría ser fatal, ya que si al regresar se equivoca de colmena
podría ser asesinada por intrusa.
Luego se lanza al
espacio seguida por un tropel de zánganos que tratan de alcanzarla. Sólo el más
fuerte y resistente logra acoplarse y fecundar a la reina, pero tamaña proeza
la paga muy cara, ya que, al desprenderse de ella, sus órganos genitales quedan
adheridos a la vulva de la reina y, a causa del desgarro, pierde su vida.
La fecundación
realizada por un zángano en este vuelo le alcanza a la reina para poner hasta
3.000 huevos fecundados por día durante sus 4 años de vida, aunque va variando
la cantidad de huevos según la estación del año y en su vejez
La reina coloca un huevo en cada celda, cuando nota que la celda es de mayor tamaño coloca un huevo de zángano.
Obrera
La vida de una abeja
obrera puede dividirse en tres fases: cría, abeja doméstica y abeja de campo.
Dentro de una colmena
hay como mínimo 20.000 obreras, pudiendo a llegar hasta 60.000 en la época
en que se inicia la floración. Las obreras son de tamaño menor que la reina y
los zánganos y cumplen diferentes funciones según su edad. La abeja
empieza su vida como huevo. Después de tres días el huevo se torna larva (cría).
Esta larva es alimentada continuamente por las abejas nodrizas y aumenta de
tamaño de forma desproporcionada. Transcurridos seis días se interrumpe la
alimentación, se tapa la celda y la larva se convierte en crisálida. Nacen a
los 21 días después de haber puesto el huevo la reina. Cuando nacen limpian su
cuerpo y mientras tanto, son alimentadas por las llamadas abejas nodrizas. 
Las posibles
tareas de una abeja doméstica son numerosas. Lo primero que hace es
alimentarse y completar su desarrollo muscular y glandular. Más adelante
solicitarán a otras obreras mayores sorbos de miel de las celdas sin opercular
e inician las primeras tareas que consisten en limpieza de las celdas.
Posteriormente se dedica a patrullar la colmena y una tercera parte de su
tiempo a dormir o reposar. De sus recorridos por la colmena, nuestra
abeja podrá encontrarse con la reina, formando parte brevemente de la corte de
la reina , limpiando y acicalando a la reina en sus
desplazamientos por la colmena, aunque esta tarea es un acontecimiento
pasajero. Una vez rompe el contacto con la reina, seguirá patrullando y
limpiando. Durante este periodo inicial a pesar de que habrá pasado la mayor
parte de su tiempo en el nido de cría, nuestra abeja habrá salido al exterior
brevemente. Durante la primera semana sus glándulas de alimento de cría
empiezan a funcionar y será capaz de alimentar (por lo que se la llama abeja
nodriza) a larvas en desarrollo. También empezarán a manipular cera y colaborar
en la construcción de celdas y en su cobertura. Comenzarán a funcionar sus
glándulas secretoras y su aportación a la construcción del panal será
mayor. Seguirá dedicándose a la limpieza de la colmena, expulsando tapas
desechadas, abejas muertas y otros restos. Durante la segunda semana se
encontrará en la periferia de la cría, donde se dedicará a recoger polen
depositado en las celdas por las abejas recolectoras que llegan del exterior.
Sus últimas dos tareas como abeja doméstica serán la de abanicar para ventilar
la colmena y vigilar la entrada de la colmena.
Llega el gran día y inicia su vida de recolectora. La abeja de campo al
inicio de la 3ª semana de vida, sale en busca de polen: su primera tarea fuera
de la colmena. Mas adelante comienzan a recolectar néctar, propóleo y agua. De
la intensidad de su trabajo depende cuánto vive una obrera. En época de gran
trabajo (verano) en la colmena vive entre 3 y 6 semanas. En invierno pueden
vivir de 4 a 5 meses. La recolección es la actividad de mayor consumo
energético de las que la abeja puede emprender.
Las obreras tienen
una especie de canastitas a los lados de las patas traseras donde depositan el
polen extraído de las flores .El néctar lo transportan en el estómago, y poseen
un aguijón que emplean para defensa. En caso de picadura se recomienda extraer
el aguijón y colocar una gota de agua oxigenada o de amoníaco. Las
picaduras atraen a las demás abejas por el olor del veneno, por lo que hay que
tomar las debidas precauciones.
Zángano
Son los machos. Tienen una única función: fecundar a la
reina y dar calor a la colmena en la primavera.
No
intervienen en la recolección de néctar ni en la elaboración de miel ni en la
defensa de la colmena ya que no poseen aguijón. Comen la miel elaborada por
muchas obreras y duermen, por eso, en épocas de sequía o cuando escasea el
alimento (generalmente a finales de primavera o comienzos del verano,
justo antes del castro) las obreras se encargan de eliminarlos.
Cámara de cría
La cámara de
cría es el panal o lugar del panal donde la reina deposita los huevos o
queresas para ir repoblando la colmena según la necesidad de ésta. Normalmente
esta cámara está situada en el centro de la colmena, donde se concentra el
mayor calor de la colmena. Tan sólo se encuentran cuadros de cría en plena
primavera hasta en los panales de orilla cuando la reina trata de
enjambrar para salir de la colmena y situar una nueva colonia en un lugar
nuevo.
Normalmente los
apicultores realizan dicha enjambrazón para evitar que dicha colmena
quede muy débil.
